Als der Lokomotivbau "Karl Marx" in Babelsberg auf der Leipziger Frühjahrsmesse 1964 die V 100 001, und ein Jahr später die V 100 002 der Öffentlichkeit vorstellte, ahnte wohl noch niemand, dass hier die Keimzelle einer sehr erfolgreichen Lokfamilie auf die Schienen gestellt wurde. Die V 100 war in der ursprünglichen Typenplanung noch nicht enthalten gewesen, doch zeigte sich recht bald, dass die Leistungslücke zwischen der V 60 mit 650 PS und der V 180 mit 1800 bzw. 2000 PS recht groß war. Um sie zu schließen wurde 1962/63 eine weitere Loktype mit 1000 PS in Auftrag gegeben.