Die aus der preußischen T 18 hervorgegangene  BR 78 gehört zu den von Anfang an geglückten Entwürfen der Eisenbahngeschichte. Insgesamt sind über 540 Lokomotiven in der Zeit von 1912 bis 1939  gebaut worden. Durch das symetrische Fahrwerk hatte die 78 vorwärts wie rückwärts die gleichen Fahreigenschaften und Höchstgeschwindigkeiten, deshalb wurde sie auch gerne als Wendezuglokomotive im  Nahschnellverkehr eingesetzt und gilt sozusagen als Pionier des Wendezug Betriebes. Die Baureihe 78 war von Norden bis Süden in fast jedem Bw heimisch. Bei der DB war die Baureihe 78 noch bis in die siebziger Jahre im Einsatz.